«Quizá, como ningún otro metal, el cobre es el espejo del fuego que le dio vida». Entre los artesanos de la población michoacana Santa Clara del Cobre, destaca don Jesús Pérez Ornelas, maestro indiscutible del cincelado y esgrafiado, famoso por la belleza de sus diseños, y la excelente calidad de su acabado.

Desde Fomento Cultural Banamex, A.C. expresamos nuestro sentido pésame a los familiares y amigos por el fallecimiento de don Jesús Pérez Ornelas, acaecido el pasado 24 de junio. Así también agradecemos el valioso legado que nos ha dejado el Gran Maestro del Arte Popular de México, nombrado así por la misma Fundación desde 1996.

Como la mayoría de los cobreros de Santa Clara, don Jesús tenía instalado su taller en su propia casa, donde encontraba el lugar apropiado para alimentar el fuego y trabajar con las herramientas que él mismo fabricaba, como picos, cinceles, punzones, tenazas y martillos, especialmente pensados para crear los delicados motivos esgrafiados caracterizan su obra, como si fuera un delicado encaje de grecas, motivos zoomorfos, rombos y flores sobre el metal. Pareciera obra de un milagro que de un trabajo tan rudo surjan formas tan finas, golpe a golpe, a metal y a fuego.

Bajo su tutela, el maestro Ornelas ha formado a otros destacados artesanos del cobre, tras la creación de la Casa del Artesano en Santa Clara del Cobre, Michoacán. A partir de la década de 1970, la Dirección de Culturas Populares seleccionó a quienes serían los maestros que enseñaran a los jóvenes las técnicas tradicionales heredadas de sus antepasados, entre ellos Etelberto Ramírez Tinoco, Pedro Ruiz, Félix Parra y Jesús Pérez Ornelas, para que cada uno enseñara su especialidad -como el martillado artístico, grabado muy fino, repujado y confección de cazos-, a jóvenes aprendices, e incluso a mujeres y niños de la comunidad, quienes participan actualmente en las diversas categorías del certamen anual que se realiza dentro de la misma comunidad.

Jesús Pérez Ornelas.

Santa Clara del Cobre, Michoacán.

Rama: Metales.

Especialidad: Cobre martillado.

Fuente: Grandes Maestros del Arte Popular de México

Coordinado por Cándida Fernández de Calderón.

Editado por Fomento Cultural Banamex, A.C.